Seattle, te añoramos!!!

Esta semana viendo el partido de la jornada en la NFL, disputado por los Seahawks de Seattle y los 49ers de San Francisco, recordé lo que se echa de menos a los Sonics.

La afición de los Seahawks es la más caliente de la NFL, un público entregado y ruidoso,que influye mucho en los partidos y que hace que ganar en Seattle sea muy muy complicado.

Tanto es así que es el único equipo que tiene retirado el número 12 en honor a su público.

Todo esto me hizo recordar a un equipo extinto, que tan bien caía y tanto me gustaba, los Supersonics.

La franquicia de la NBA existió desde 1967 hasta el 2008, donde se trasladaron a Oklahoma City.

Fue un equipo siempre con gran importancia en una ciudad donde el deporte y en especial el baloncesto es casi una forma de vida.

Consiguieron un titulo de la NBA, único titulo de las grandes ligas conquistado por la ciudad(aunque las Storm, equipo de la WNBA también consiguió el campeonato) de la mano de un mítico como Dennis Johnson y Lenny Wilkens,(un histórico ex jugador, quizá el más importante en la historia de la franquicia) en el banquillo.

En la década de los 80, a pesar de no acercarse al titulo, era un equipo muy atractivo, con un baloncesto vistoso y alegre y con jugadores como Chambers, McDaniel o Ellis.

Practicaban un baloncesto muy ofensivo y de muchos puntos, consiguieron llegar a dos finales de conferencia, en el 87 y 89, pero en ambas cedieron con facilidad ante los Lakers de Magic.

Sin embargo en los 90 fue cuando más se popularizaron en nuestro país, de la mano del ex entrenador del R.Madrid, George Karl, el genial base Gary Payton y el espectacular Shawn Kemp.

En aquellos años, era uno de los grandes de la conferencia Oeste, un equipo que daba mucho colorido a la liga, con una indumentaria que siempre fue llamativa y atractiva, un público entregado y un equipo que llegaba a la gente.

Tuvieron grandes temporadas regulares, pero parecía que en playoff siempre les faltaba algo.

En el 93 se quedaron a una victoria de jugar la final, los Suns del MVP del año, Barkley se lo impidieron y el año siguiente tras ser el mejor equipo en la regular perdieron tras ir 2-0 arriba en 5 partidos con los Nuggets de Mutombo, que nos dejo una de las imágenes de aquella época, tirándose al suelo después de ese quinto partido.

Fue en el año 96 cuando llego el ansiado titulo de conferencia y la aparición en las finales. Fue tras una dura y apasionante final del Oeste contra los Jazz del dúo clásico, Stockton y Malone.

La victoria fue en un ajustado séptimo partido, donde el Key Arena, pabellón de los Sonics, enloqueció y vivió su gran noche. Por fin en las finales.

La final fue otra historia, se enfrentaban a posiblemente el mejor equipo de la historia, los Bulls de las 72 victorias.

Tras perder los tres primeros partidos, los Sonics tiraron de orgullo, tan típico de esa ciudad como la lluvia, y gano dos partidos seguidos en casa, para sucumbir en el sexto.

Después de eso los del estado de Washington perdieron en el séptimo partido al año siguiente frente a los Rockets, lo que les dejo a las puertas de la final de conferencia y ya no tendrían más oportunidades de llegar lejos.

El equipo se deshizo con la retirada de su mejor jugador defensivo y uno de los más importantes en el vestuario, Nate McMillan, la salida del equipo de George Karl y el traspaso de Shawn Kemp.

Después de esto la oscuridad, los Sonics se convirtieron en uno de los peores equipos de la liga y se veían inmersos en un largo proceso de reconstrucción.

Desde 1998 a 2008 tan solo tres participaciones en playoff y solo en una de esas ocasiones pasaron la primera ronda, fue en 2005, con McMillan en el banquillo y Ray Allen con Rashard Lewis como principales referentes.

Perdieron muy dignamente en seis partidos con los posteriormente campeones San Antonio Spurs.

En su última temporada de vida los Sonics nos dejaron como un equipo perdedor, solo 20 victorias pero con un Rookie que daría mucho de lo que hablar, Kevin Durant.

Se ha rumoreado con mucha fuerce este pasado año, la vuelta del mejor basket profesional a la ciudad, pero los King, franquicia que podía moverse, finalmente se queda en Sacramento, lo que cierra momentáneamente las puertas a Seatlle.

En cualquier caso, en 2012 se aprobó la construcción de un nuevo pabellón, muy moderno y con todos los lujos para tratar de recuperar a la franquicia NBA y también tratar de conseguir una franquicia NHL(Hockey Hielo).

Yo personalmente deseo que mas temprano que tarde volvamos a ver NBA en una ciudad que siente tanto el baloncesto como Seattle.

By @devesovic