Ante nosotros una nueva “Leyenda del Madridismo”, esta vez un
jugador de baloncesto que fue líder del Madrid de los ’90, un gigante que aún
hoy muestra su madridismo en las redes sociales y en las retransmisiones de
baloncesto. Un grande: Joe Arlauckas.
Joseph John Arlauckas nacía un 20 de
julio de 1965 en Rochester, Nueva York. Es ahí, en su ciudad natal, donde comenzó
su pasión por este deporte y empezó a practicarlo en el Thomas Jefferson High
School.
En su etapa como jugador universitario
compitió en la NCAA con la Universidad de Niágara, en los cuatro años reglados,
de 1983 a 1987. Tras estos años en la universidad, Arlauckas es elegido en el
draft del ’87 por los Sacramento Kings, milicia en la que permaneció por tan
solo una temporada.
Tras esta breve experiencia en la mejor
liga del mundo, Arlauckas puso rumbo a Europa, donde pudo brillar con luz
propia. Italia, España y Grecia fueron sus distintos destinos a lo largo de su
carrera.
En Italia a penas permaneció unos meses,
tras los cuales vino a España jugar. Su primera parada fue el Caja de Ronda
malagueño, en el cual jugó de 1988 a 1990. Después, fue hasta el norte de
España, al Saski Baskonia, con los que disputó tres temporadas. De aquí, por
fin, llegó al Real Madrid, donde estuvo cinco temporadas y se convirtió en una
leyenda para la afición merengue.
Con el equipo blanco llegó su mejor
versión, convirtiéndose en uno de los jugadores más determinantes de la década
de los 90 de la ACB y llegando a anotar más de 6.000 puntos.
La noche que todos los vikingos
recordaremos de Joe Arlauckas fue en 1996, en Bolonia, en partido de la Copa de
Europa ante el Buckler, aquella noche mágica el ala-pívot americano anotó 63
puntos.
El palmarés del ex-jugador es digno de
admiración con una Copa de Italia, una Recopa con el Real Madrid, una Liga ACB
y una Euroliga. Este título continental fue el hito colectivo más importante de
los conseguidos por Arlauckas. Joe dedicó el título a su padre fallecido, y al
que fue su compañero, y con el que formó una dupla irrepetible e imparable,
Arvydas Sabonis, este título era el único que les faltaba por ganar juntos.
Como distinciones individuales cuenta en
su haber con tres ‘Gigante Extranjero de la Liga Española’ consecutivos y un
MVP de la Copa del Rey de 1993.
En 1998, Joe deja el Real Madrid y pone
rumbo a Grecia, donde juega por dos temporadas más, una en el AEK Atenas y otra
en el Aris Salónica BC.
Arlauckas nos dejo para el recuerdo sus
mates, su dictadura bajo los tableros y, por supuesto, sus perfectos e
incomparables tiros desde 3-4 metros.
¡GRACIAS
ARLAUCKAS POR TU CARIÑO HACIA EL REAL MADRID COMO JUGADOR Y COMO EXJUGADOR!
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